Batalla de Sipe-Sipe - Virreynato del Perú recupera por las armas el Alto Perú - 1815
Batalla de Sipe-Sipe
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Parte de Independencia Argentina
Fecha 29 de noviembre de 1815
Lugar Pampa de Sipe-Sipe, en los macizos de Viluma, cerca de Cochabamba.
Resultado Aplastante victoria realista, pérdida independentista definitiva del Alto Perú.
Beligerantes
Provincias Unidas del Río de la Plata vs Reinos de España y las Indias
Comandantes
José Rondeau (Provincias Unidas) vs Joaquín de la Pezuela (Virreynato del Perú)
Fuerzas en combate
Independentistas: 3,000 - 3,500 soldados
(9 cañones)
Realistas: 4,100 soldados originarios del Virreinato del Perú
(20 cañones)
Bajas
Independentistas :Más de 1000
Realistas: 32 muertos - 198 heridos
La batalla de Sipe-Sipe (conocida en España como Viluma) fue un histórico enfrentamiento entre las fuerzas de las Provincias Unidas del Río de la Plata y las fuerzas realistas el 29 de noviembre de 1815, cuya derrota representó para las fuerzas patriotas la pérdida de la provincia del Alto Perú.
Las fuerzas del Ejército del Norte que estaban a cargo de José de San Martín, fueron traspasadas a José Rondeau ya que el primero invocó razones de salud, para ser relevado del mando del ejército. En opinión de muchos San Martín, que preveía el resultado de la campaña, abandonó su puesto con aquella excusa para salvar su reputación.
Al momento que las tropas preparaban para iniciar la tercera campaña al Alto Perú, luego de dos anteriores derrotas, el general Carlos María de Alvear fue designado para reemplazante de Rondeau. Los oficiales del ejército del norte se sublevaron, y le comunicaron a Rondeau que sólo iban a acatar sus órdenes más no las de Alvear y lo instaron a iniciar la campaña; Rondeau en rebeldía ordenó el comienzo de la operación.
El general Joaquín de la Pezuela a cargo de las fuerzas realistas luego de algunos reveses retiró sus fuerzas hasta Oruro, abandonando ciudades que fueron ocupados por las fuerzas de Rondeau, quien se apoderó de Potosí y Charcas.
Martín Miguel de Güemes, enemistado con Rondeau, abandonó las filas del ejército junto con sus gauchos y se retiró hacia Salta, llevándose consigo el parque del ejército que se encontraba en Jujuy. Fue el momento crítico de la campaña, por que los gauchos habían sido los ojos y oídos del ejército de Rondeau, que fue incapaz de seguir los movimientos de Pezuela a partir de ese momento.
En su marcha hacia Cochabamba Rondeau se refugió en la pampa de Sipe-Sipe en las cercanías de esa ciudad. Allí fue alcanzado por las fuerzas realistas de Pezuela el 28 de noviembre de 1815, donde se enfrentaron contando las fuerzas de Rondeau con 3.000 a 3.500 hombres, y con 9 piezas de artillería, en tanto que las realistas 4.100 hombres y 20 piezas de artillería.
Rondeau había confiado su formación en una posición que daba la espalda a la cuesta de Viluma, que él consideró imposible de transitar por el ejército enemigo. Pero Pezuela atacó precisamente por allí, destrozando de pasada el regimiento de Dragones al mando de coronel Cornelio Zelaya. El cambio de posiciones del Ejército del Norte le fue fatal, resultando el encuentro la derrota más grave —después de la de Huaqui— sufrida por las tropas independentistas en la guerra de la emancipación de los españoles. Con esta derrota la provincia del Alto Perú se perdió definitivamente.
Poco tiempo después Pezuela sería nombrado Marqués de Viluma por Fernando VII. En esos momentos solamente Buenos Aires permanecía en rebeldía a la ocupación española, pero amenazada por la anarquía y la guerra civil.
España había preparado una expedición de más de 10.000 hombres para atacar Buenos Aires por mar y terminar con el último bastión de la rebelión…Pero inexplicablemente la expedición fue enviada a Venezuela, donde el capitán de urbanos, José Tomás Boves, ya había sofocado la revuelta de Bolívar.
Los restos del ejército patriota, que sufrió más de 1.000 bajas en Sipe-Sipe y la pérdida de toda su artillería, continuaron la marcha lentamente, pasando por Potosí y Humahuaca, hasta llegar finalmente a Tucumán.
Las consecuencias de la batalla serían de profundo calado. Los gauchos de Salta serían considerados desde entonces poco fiables para las tareas bélicas, y reducidos a tareas de guarnición. El alto Perú se convertiría en un bastión realista tan firme, que el último ejército Virreinal, el del Virrey Olañeta, sería derrotado precisamente en aquellas tierras. La resistencia realista por más de 10 años, aseguró que la futura Bolivia, entrase precisamente en la órbita de Bolivar y Perú, antes que en la de las Provincias del Río de la Plata, por lo que puede decirse que fue una de las batallas más decisivas a largo plazo de las que se libraron en aquel conflicto.
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